Cholestérol et Régime Cétogène (3/3): Comprendre son Bilan Lipique

1. Le périple des graisses dans votre corps : Une aventure complexe

Avant de plonger dans l’interprétation du bilan lipidique, il est essentiel de comprendre le parcours des graisses dans votre organisme. Imaginez un système de transport complexe où chaque acteur joue un rôle crucial.

Les principaux acteurs de ce voyage sont :

• Le foie : situé sous les côtes à droite, c’est l’usine centrale du métabolisme des graisses.
• L’intestin : c’est là que commence l’aventure, avec l’absorption des graisses alimentaires.
• Les muscles : ils utilisent une partie des graisses comme carburant.
• Le tissu adipeux : ce sont nos réserves de graisse, composées de cellules spécialisées.

Tout commence par l’absorption des graisses issues de notre alimentation. Contrairement à ce que l’on pourrait penser, elles ne transitent pas directement vers le foie. La majorité d’entre elles empruntent un chemin détourné, voyageant d’abord par le système lymphatique, véritable réseau de canaux qui parcourt notre corps.

Ce système, connu pour son rôle dans l’immunité, transporte aussi les graisses. Arrivés au cœur, les graisses sont ensuite redirigées vers leur centre de tri principal : le foie. Véritable chef d’orchestre du métabolisme des graisses, le foie les répartit ensuite vers les muscles, principaux consommateurs d’énergie, et les tissus adipeux, nos réserves énergétiques.

Le foie agit également comme un régulateur, récupérant l’excès de graisse et l’éliminant par l’intestin via la bile. Ces graisses peuvent être éliminées dans les selles ou réabsorbées, recommençant ainsi le cycle.

2. Les lipoprotéines : Les taxis des graisses

Le sang, composé principalement d’eau, ne peut pas transporter les graisses telles quelles. C’est là que les lipoprotéines entrent en jeu. Véritables navettes microscopiques, elles encapsulent les graisses et les transportent dans le sang, assurant ainsi leur bonne distribution dans tout l’organisme.

Imaginez ces lipoprotéines comme des véhicules, chacune ayant une mission spécifique. À l’intérieur, on retrouve les graisses, notamment le cholestérol et les triglycérides, mais aussi des vitamines. L’extérieur est constitué d’une membrane protectrice et d’une « plaque d’immatriculation » qui permet de les distinguer et de les orienter vers leur destination finale.

Les différentes catégories de lipoprotéines : Chylomicrons, VLDL, LDL et HDL

Au sein de la grande famille des lipoprotéines, on distingue plusieurs catégories, chacune ayant un rôle bien défini dans le transport et la gestion des graisses.

• Les chylomicrons : Véritables cargos, ils transportent les graisses provenant directement de l’alimentation, depuis l’intestin grêle jusqu’au foie.
• Les VLDL (Very Low Density Lipoprotein) : Produites par le foie, elles chargent les triglycérides et le cholestérol et les distribuent aux muscles et aux tissus adipeux.
• Les LDL (Low Density Lipoprotein) : Souvent considérées à tort comme le « mauvais » cholestérol, les LDL prennent le relais des VLDL et poursuivent la livraison du cholestérol vers les cellules qui en ont besoin.
• Les HDL (High Density Lipoprotein) : Baptisées « bon » cholestérol, les HDL récupèrent l’excédent de cholestérol dans les tissus et le ramènent au foie pour être éliminé. Elles agissent comme un véritable service de nettoyage des artères.

3. Le bilan lipidique : Que mesure-t-on exactement?

Le bilan lipidique standard mesure plusieurs éléments :

• Les triglycérides : ce sont les principales graisses de stockage de notre corps.
• Le cholestérol total : c’est la somme de tout le cholestérol présent dans le sang.
• Le LDL-cholestérol : c’est le cholestérol transporté par les LDL.
• Le HDL-cholestérol : c’est le cholestérol transporté par les HDL.

Il est important de comprendre que lorsqu’on parle de LDL-cholestérol ou de HDL-cholestérol, on ne parle pas des lipoprotéines elles-mêmes, mais du cholestérol qu’elles transportent.

Déconstruire le mythe du « Bon » et du « Mauvais » Cholestérol

Outre les conséquences de l’escroquerie de la « théorie lipidique » déjà évoquée dans les 2 épisodes précédents mais aussi et surtout là et là, il est important de nuancer la vision simpliste du « bon » et du « mauvais » cholestérol.  Les LDL et HDL sont des transporteurs essentiels au bon fonctionnement de l’organisme.  Le cholestérol qu’ils transportent est le même, c’est leur rôle dans le transport qui diffère.

De plus, les lipoprotéines ne se limitent pas au transport du cholestérol, elles véhiculent également des triglycérides et d’autres types de graisses. La complexité de ce système dépasse largement la simple dichotomie « bon » vs « mauvais ».

4. Décrypter son bilan lipidique : Les clés pour une analyse éclairée

Un bilan lipidique complet analyse différents paramètres pour évaluer votre santé cardiovasculaire.  Il est important de ne pas interpréter les résultats de manière isolée, mais de les analyser dans leur globalité et en tenant compte de votre état de santé général, notamment de votre insulinémie (taux d’insuline).

a) Les Triglycérides : Un marqueur à surveiller de près

Les triglycérides sont un type de graisse présent dans le sang.  Un taux élevé de triglycérides (généralement au-dessus de 1,5 g/L), quel que soit le niveau des autres marqueurs lipidiques, est un signe d’alerte à prendre au sérieux.  Il peut être le reflet d’une alimentation trop riche en sucres rapides, en graisses saturées ou en alcool. 
Un taux élevé de triglycérides est associé à un risque accru de maladies cardiovasculaires.
Des taux bas (par exemple, inférieurs à 0,8 g/L) sont généralement considérés comme favorables.

b) Le HDL-cholestérol : Le protecteur bienfaisant

Un taux élevé de HDL-cholestérol est une excellente nouvelle pour votre santé cardiovasculaire.  Le HDL-cholestérol agit comme un « éboueur », récupérant l’excès de cholestérol dans les artères et le ramenant au foie pour être éliminé.  Un taux élevé de HDL-cholestérol est associé à un risque diminué de maladies cardiovasculaires.

c) Le LDL-cholestérol: Un indicateur à relativiser

Contrairement à ce qui a longtemps été véhiculé, un taux élevé de LDL-cholestérol n’est pas forcément synonyme de danger imminent.  Il faut l’analyser en tenant compte des autres marqueurs lipidiques et de votre état de santé général. 
Un taux élevé de LDL-cholestérol peut être préoccupant si les HDL sont bas ou si vous présentez d’autres facteurs de risque cardiovasculaires, comme le diabète ou l’hypertension artérielle.

d) Le ratio triglycérides/HDL: Un indicateur précieux

Bien souvent, le rapport entre vos taux de triglycérides et de HDL-cholestérol peut s’avérer un indicateur plus précis que les valeurs individuelles. 
Un ratio bas (Triglycérides bas et HDL élevé) est généralement synonyme d’un bon équilibre lipidique et d’un risque cardiovasculaire réduit.

e) Profil lipidique global: Les signaux à ne pas ignorer

Il est important de considérer l’ensemble du profil lipidique plutôt que de se focaliser sur une seule valeur. Par exemple, un profil avec des triglycérides bas, un HDL élevé et un LDL dans la normale est généralement considéré comme favorable, même si le cholestérol total peut sembler élevé.

À l’inverse, si votre bilan lipidique révèle une baisse globale de tous les marqueurs (triglycérides, HDL-cholestérol et LDL-cholestérol), il est important de ne pas s’en réjouir trop vite. Cette situation peut être le reflet d’une alimentation carencée ou de problèmes de santé sous-jacents.  Consultez votre médecin pour une analyse approfondie de vos résultats.

5. Cholestérol et Régime Cétogène

Le régime cétogène, caractérisé par une alimentation très pauvre en glucides et riche en graisses, peut avoir des effets intéressants sur le profil lipidique.

Voici ce qu’il faut savoir :

• Impact sur les triglycérides : Le régime cétogène tend généralement à faire baisser les triglycérides sanguins, ce qui est considéré comme bénéfique.
• Effet sur le HDL : Ce type d’alimentation a souvent pour effet d’augmenter le HDL-cholestérol, ce qui est également vu comme positif.
• Effet sur le LDL : L’impact sur le LDL-cholestérol est plus variable. Certaines personnes peuvent voir leur LDL augmenter, d’autres le voir baisser ou rester stable.
• Qualité des LDL : Le régime cétogène peut influencer la taille et la qualité des particules LDL, favorisant des particules plus grosses et moins susceptibles de s’oxyder, ce qui serait potentiellement bénéfique.

Il est important de noter que les effets du régime cétogène sur le profil lipidique peuvent varier d’une personne à l’autre et surtout de la « qualité » du cétogène entrepris. Un suivi médical est par ailleurs recommandé pour toute personne envisageant ce type d’alimentation avec des antécédents de problèmes cardiovasculaires.

6. Au-delà du bilan lipidique standard

Pour une évaluation encore plus précise du profil lipidique et du risque cardiovasculaire, certains examens complémentaires peuvent être prescrits. 
Parmi eux, on retrouve le dosage des LDL oxydées (LDL oxLDL), le nombre et la taille des LDL:

• Le dosage des particules LDL oxydées : Les LDL oxydées sont des particules LDL qui ont subi un dommage dû à un excès de radicaux libres dans l’organisme.  Elles sont considérées comme plus dangereuses que les LDL non oxydées car elles favorisent la formation de plaques d’athéromes sur la paroi des artères. 
  Le dosage des LDL oxydées est un indicateur plus précis du risque d’inflammation et de maladies cardiovasculaires.
• Le nombre de particules LDL : Plutôt que de mesurer seulement la quantité de cholestérol dans les LDL, on peut compter le nombre total de particules LDL. Cette mesure est parfois considérée comme plus pertinente pour évaluer le risque cardiovasculaire.
• La taille des particules LDL : Les particules LDL plus petites et denses sont généralement considérées comme plus à risque que les particules plus grosses et moins denses.

Ces tests plus avancés ne sont pas nécessaires pour tout le monde, mais peuvent être utiles dans certains cas particuliers, notamment pour les personnes ayant des antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires ou des résultats de bilan lipidique standard ambigus.